据说在明朝洪武元年，有一位姓丁的书生从江西南昌府迁到邓州市城内，在文庙后边置了一处庄园。以后世世代代，子孙繁衍成一个大村庄，因为都是丁姓，人称大丁营。村里人为了防止匪患骚扰，又修筑了寨墙，因紧邻湍河北岸，名曰湍阳寨。邓州的老百姓说：丁家沾了好地气，日后要出大人物呢！果不其然，大约在六世以后，出了一位娘娘，丁家自此成为皇亲国戚，丁娘娘的身世也在民间传为美谈。丁娘娘大丁营风景秀丽，人杰地灵，村里人男耕女织，一派祥和的景象。村里有富人，也有穷人。要说最苦的还数丁大妮，她父母双亡，八九岁就跟着哥嫂一起生活。哥嫂命她拾柴烧火，洗碗洗衣，稍不顺心，非打即骂。大妮不仅命苦，而且模样长得也非常丑陋，头上长满疥疮，又害过天花，落了一脸麻子。长到十七八岁时，已成为姑娘群中的大能人了，哥嫂对她仍是冷眼相待，但她从不计较，反倒十分乐观，终日哼着自编的歌曲：“柳叶黄、柳叶青，朝廷选我当正宫……”好话重三遍，鸡狗不耐烦，她那厉害嫂子更是听不进去，指着她的鼻子骂：“就你这又秃又麻的丑八怪，朝廷要是选你当娘娘，除非是石头发芽驴扎角，太阳西边出来东边落。”

且说这一年皇帝宣旨，派两位钦差到民间选妃。事前由高僧指点，一是选美的方位在京城西南，不拘千里；二是不讲模样讲天象。选妃这一家房顶上必须是“活兽点头”，门前必须有“金龙摆尾”。二位钦差领旨后按高僧指点的方位到民间走访，当他们到达邓州后，拿出地图观看路线时，一眼便看出湍阳寨风水不凡，离城又近，就决定到湍阳寨察看一番。他们进了东寨门，走到村中时，饥渴难耐，打算向村民找杯茶喝，正想进门喊人时又停住了，只见这家连房门都没有，门前挂着一条麦秸织的烂蒿席，风一刮，稀里哗啦地乱摆动。两位大臣不禁心里一动，这莫非是“金龙摆尾”？可这间烂草房里能藏住贵人吗？再用心一看，就看出学问来了：正好丁大妮家一对老公鸡在叼仗，从地上叼到墙上，从墙上叼到房顶上，几百个回合，不分胜败。时值中午，两只叼仗的老公鸡都累了，一头一个卧在房脊上，张着嘴，点着头。两位钦差大臣见状，不禁合掌大笑，这不是活兽吗？有了“活兽点头”，有了“金龙摆尾”，又有一个十七八岁的姑娘，谢天谢地，真是不虚此行。钦差大臣让人找到村里管事人，说明来意，众人不胜欢喜，只是担心大妮相貌丑陋。两位钦差说：“这是天意，不管她是秃子、麻子，我们都要把她带回去向皇上复命。”于是，众人赶忙帮大妮梳洗打扮。不料，头脸一洗，脱下一个又厚又大的壳子，秃痂子、麻点子不见了，露出了乌黑油亮的秀发和白里透红的脸蛋，完全一副窈窕淑女的模样。一时间整个湍阳寨像锅滚了一般，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。两钦差命大妮上马，她的恶嫂嫂此时跑前跑后对大妮百般恭维。大妮不屑一顾，呸！一口唾沫吐在地上，活生生的是颗金豆子，她嫂子赶忙趴在地上去捡，大妮一脚蹬在她的背上，愉快地上了马。嫂嫂就这样当了姑娘的马蹬子。

钦差大臣带着丁娘娘，旌旗招展，威风八面，簇拥着沿湍河往前走，赶赴京城。刚交住大道，娘娘回望湍河依依不舍，就向路旁一家小店铺的老板娘打听，这叫啥地方？老板娘说，这里连个地名都没有，不知道咋称呼。娘娘问：“这里离城几里？”答曰七里。娘娘道：“就叫七里店吧！”借娘娘的金口，从此，七里店出了名，成了水陆码头，交通枢纽，生意兴隆，曾发展到三十二条街，成为邓州名镇。湍河也因七里店的兴盛被后人称为“七里河”。又往东走了数里，娘娘要喝茶。马道旁一个草庵里住着一对老夫妻，为娘娘烧了茶。后来这个地方就叫茶庵，沿袭至今。大妮进京后，被封为唐敬王妃。她不忘家乡邓州，为解决老百姓渡河艰难之苦，就耐心说服唐王在刁河上修了两座桥，一座是半店的唐王桥，一座是城西的得子桥。因娘娘在此居住，亲自监理修桥事宜，娘娘在此生一皇子，桥修好后才渡桥回京，故称得子桥。这两座桥至今依然完好无损。后来娘娘的儿子继承皇位，但不幸早逝，由娘娘三岁的小孙子登基，拥为皇帝，娘娘垂帘听政，成就了一番大业。